Amazon ha vuelto a sacudir al sector tecnológico con una nueva ronda de recortes de plantilla que supondrá la eliminación de 16.000 puestos de trabajo corporativos en todo el mundo. Se trata de la segunda oleada masiva en apenas unos meses y encaja en un plan de ajuste más amplio con el que la compañía quiere simplificar su estructura y contener costes tras los años de fuerte expansión durante la pandemia.
Aunque el movimiento tiene un alcance global, desde la multinacional recalcan que no habrá un expediente de regulación de empleo en España vinculado específicamente a este anuncio. El foco de los despidos se concentra principalmente en Estados Unidos y otras sedes corporativas, mientras la empresa mantiene, al menos por ahora, la estabilidad de sus operaciones en el mercado español.
Una segunda gran oleada tras los 14.000 despidos de octubre
La nueva tanda de recortes forma parte de un proceso de reorganización que Amazon viene desplegando desde otoño. En octubre, la compañía ya comunicó la salida de 14.000 empleados corporativos, y con los 16.000 nuevos despidos la cifra acumulada desde entonces se sitúa en torno a 30.000 puestos de oficina eliminados. En términos relativos, supone cerca del 10 % de su plantilla corporativa y tecnológica, integrada por unas 350.000 personas, aunque apenas representa una fracción de los alrededor de 1,5 millones de trabajadores que tiene el grupo en todo el mundo, la mayoría en almacenes y logística.
La encargada de trasladar internamente la decisión ha sido Beth Galetti, vicepresidenta sénior de Experiencia de Personas y Tecnología. En distintas comunicaciones a la plantilla y en una entrada en el blog corporativo, Galetti ha defendido que estos pasos buscan “fortalecer la organización reduciendo capas, aumentando la responsabilidad y eliminando la burocracia”. El mensaje, repetido en varios idiomas y canales, apunta a la idea de que la compañía quiere ganar agilidad y recuperar una cultura más cercana a la de una “startup grande”, en línea con la visión del consejero delegado, Andy Jassy.
En Europa, y particularmente en España, estos movimientos se siguen con especial atención. El año pasado, en paralelo a los recortes globales, Amazon alcanzó un acuerdo con los sindicatos en España que acabó afectando a 920 empleados —791 en Barcelona y 129 en Madrid—, por debajo de los 1.200 despidos iniciales planteados. Ahora, la firma asegura a medios como Europa Press y Business Insider España que esta nueva ronda no conlleva más despidos colectivos en el país, aunque mantiene abiertas futuras revisiones organizativas.
Las cifras financieras de Amazon ayudan a entender mejor el contexto: pese a los recortes, la empresa no atraviesa un bache económico grave. Sus últimos resultados trimestrales mostraron un fuerte crecimiento de los beneficios —cercano al 40 % interanual— y unos ingresos que superan los 180.000 millones de dólares, lo que refuerza la idea de que el ajuste responde más a cuestiones de eficiencia y cultura interna que a una emergencia financiera.
Proyecto Dawn: el plan interno para adelgazar la plantilla corporativa
Buena parte de los detalles de esta reestructuración se han conocido a través de una filtración involuntaria dentro de Amazon Web Services (AWS). Varios trabajadores de la nube de Amazon recibieron, por error, una invitación de calendario con el asunto “Enviar correo electrónico del proyecto Dawn”, que incluía un borrador de mensaje en el que se daba por hecho que ya habían sido despedidos, algo que en ese momento aún no se había comunicado oficialmente.
Ese borrador, atribuido a Colleen Aubrey, vicepresidenta sénior de AWS, hablaba de empleados de Estados Unidos, Canadá y Costa Rica que supuestamente ya habían sido notificados de la supresión de sus puestos. El correo fue retirado con rapidez, pero no lo suficiente como para evitar que algunos afectados lo leyeran. Según han recogido medios como la BBC y Reuters, el texto utilizaba el nombre en clave “Proyecto Dawn” (Proyecto Amanecer) para referirse al plan de despidos, y empleaba la habitual jerga corporativa sobre “fortalecer la empresa”, “reducir capas” y “eliminar burocracia para actuar más rápido en favor de los clientes”.
Más allá del desliz, lo relevante es que ese nombre en clave confirmó la existencia de un programa estructurado de recortes en la plantilla de oficina. Fuentes internas citadas por Reuters y por la BBC señalan que el objetivo ronda los 30.000 empleos corporativos eliminados, lo que refleja el calado de la operación. Los ajustes se están dejando notar no solo en AWS, sino también en áreas como Alexa, Prime Video, dispositivos, publicidad, retail y recursos humanos, además de equipos especializados en optimización de la cadena de suministro y servicios de suscripción como Prime.
El modo en el que se conoció parte del plan ha generado malestar interno, ya que muchos trabajadores se enteraron de los recortes a través de correos o invitaciones enviadas por error, en lugar de mediante canales formales de recursos humanos. Este episodio ha alimentado el debate sobre cómo Amazon está gestionando uno de los procesos de ajuste más amplios de su historia reciente, en un momento en el que la confianza y la moral de la plantilla son claves para seguir innovando.
En paralelo, los analistas de mercado observan que estas decisiones se enmarcan en una tendencia más amplia de las grandes tecnológicas, que están recortando personal tras haber contratado de forma muy agresiva durante la Covid‑19. En foros como el Foro Económico Mundial de Davos, varios directivos han admitido que la inteligencia artificial servirá, en algunos casos, de justificación para ajustes de plantilla que quizá se habrían producido igualmente por motivos de eficiencia.
Condiciones para los afectados: 90 días de recolocación y paquetes de indemnización
Uno de los elementos clave del plan de Amazon es el mecanismo de transición para los empleados afectados, especialmente en Estados Unidos. Galetti ha detallado que, en ese país, la mayoría de las personas cuyos puestos se eliminan dispondrán de un periodo de 90 días para intentar encontrar un nuevo rol dentro de la compañía. Durante ese tiempo, continuarán percibiendo su salario íntegro y sus beneficios, y tendrán acceso a herramientas y recursos internos para facilitar la recolocación.
En los casos en que no se consiga un nuevo destino dentro de Amazon —o el trabajador prefiera no seguir en la empresa—, se activarán paquetes de indemnización por despido, servicios de recolocación externa, cobertura de seguro médico (cuando la normativa lo permita) y otros beneficios adicionales. La compañía habla también de programas de formación y actualización de habilidades, como el acceso gratuito durante un año a plataformas de capacitación en la nube para quienes salen de áreas como AWS.
En otros países donde opera el grupo, las condiciones concretas dependerán de la legislación laboral y de los acuerdos colectivos vigentes en cada mercado. Galetti ha subrayado que los plazos y detalles “se adaptarán a los requisitos locales”, lo que incluye procesos de consulta con representantes de los trabajadores cuando proceda, como suele ocurrir en varios países europeos, entre ellos España.
Los mensajes internos enviados a los empleados afectados, a los que han tenido acceso distintos medios, utilizan un tono que reconoce el impacto personal de la decisión pero que deja claro que se trata de una “difícil decisión empresarial”. En esos correos se detalla que el acceso físico a las oficinas puede ser restringido de inmediato, mientras se mantiene el acceso al correo corporativo durante el periodo de transición, e incluso se indican pasos prácticos como actualizar la dirección de correo personal para garantizar la recepción de toda la documentación relacionada con el despido.
Desde la compañía se insiste en que habrá equipos de recursos humanos disponibles 24/7 para resolver dudas y ofrecer apoyo psicológico a través de programas internos de asistencia al empleado. La idea es mitigar, en la medida de lo posible, el golpe que supone para miles de familias la pérdida de un empleo estable en un gigante tecnológico como Amazon.
Impacto en España y en el resto de Europa
En el caso de España y otros países europeos, el anuncio ha reavivado el recuerdo de la ronda de recortes del año anterior, cuando Amazon sí ejecutó un ajuste significativo en su plantilla corporativa local. Sin embargo, la empresa ha trasladado a varios medios que no contempla un nuevo ERE en España ligado de forma directa a la eliminación actual de los 16.000 puestos. Esto no implica que no haya movimientos puntuales o reorganizaciones menores, pero sí descarta, por ahora, un expediente masivo como el ya vivido.
En 2023, el recorte pactado con los sindicatos en España se centró sobre todo en centros corporativos y oficinas, especialmente en Barcelona y Madrid, donde la compañía concentra parte de sus funciones de soporte y servicios compartidos para Europa. Entonces, la negociación permitió reducir el volumen inicial de despidos planteado y establecer condiciones de salida por encima de los mínimos legales, algo que las organizaciones sindicales destacaron como un precedente relevante de cara a futuros procesos.
Para esta nueva oleada, las delegaciones sindicales españolas están pendientes de cómo se concrete el ajuste en otras regiones y de si, en caso de que se vieran afectadas funciones con presencia en el país, la empresa optaría por alternativas como recolocaciones internas dentro de Europa antes de plantear ceses definitivos. De momento, el mensaje oficial es de tranquilidad relativa, aunque nadie da por cerrado el debate mientras Amazon mantenga viva su estrategia de “ajustes según corresponda”.
En otros mercados europeos con fuerte presencia de Amazon —como Alemania, Francia, Italia o Reino Unido—, las repercusiones pueden variar en función de la estructura de cada país. Reino Unido, por ejemplo, aparece citado entre los territorios donde se han recibido correos directos informando del fin del contrato dentro de esta nueva tanda, junto a Estados Unidos o India. En el continente también se observa con atención cómo afectará el plan a los equipos de AWS, Prime Video y logística de última milla, que tienen una presencia notable en varias ciudades europeas.
Para muchos trabajadores, la preocupación va más allá del propio despido y se centra en el cambio de modelo laboral que se está produciendo. La apuesta de Amazon por la automatización, la robótica en almacenes y la inteligencia artificial generativa apunta a un futuro en el que se necesitarán menos perfiles administrativos y de gestión, y más especialistas en datos, desarrollo de software y operaciones técnicas avanzadas, algo que previsiblemente también reconfigurará el mercado laboral europeo.
IA, automatización y cierre de negocios con menor rendimiento
El trasfondo de estos recortes no es solo organizativo, sino también tecnológico. Andy Jassy, al frente de Amazon desde 2021, ha dejado claro que la compañía está reorientando su inversión hacia la inteligencia artificial, la computación en la nube y la automatización. Para ello, el grupo está revisando tanto su estructura de personal como su cartera de negocios, priorizando aquellas áreas con mayor potencial de crecimiento y rentabilidad.
En los últimos meses, Amazon ha anunciado el cierre de sus últimas tiendas físicas de comestibles Fresh y los mercados Go, pese a años de pruebas y ajustes en este formato. También ha comunicado la retirada de su sistema de pago biométrico Amazon One, basado en el escaneo de la palma de la mano, una tecnología que había generado debate sobre privacidad pero que, según la compañía, no ha alcanzado la escala deseada.
En paralelo, el grupo ha confirmado que sus gastos de capital se dispararán para sostener la construcción de nuevos centros de datos y el desarrollo de herramientas de IA, hasta alcanzar cifras que podrían rondar los 125.000 millones de dólares en los próximos años. Para cuadrar esta ecuación, la empresa considera imprescindible “adelgazar” la estructura corporativa y reasignar recursos desde funciones administrativas hacia proyectos tecnológicamente más intensivos.
Jassy ha admitido en varias ocasiones que la IA generativa permitirá automatizar muchas tareas rutinarias que hoy realizan equipos de oficina, desde labores administrativas hasta soporte interno y parte del desarrollo de software. Esto se traduce en que “necesitaremos menos personas haciendo determinados trabajos y más personas haciendo otros”, como él mismo ha señalado. Al mismo tiempo, Amazon está profundizando en el uso de robots y sistemas automatizados en sus almacenes para acelerar el empaquetado y la entrega, reduciendo su dependencia del trabajo humano en ciertas fases de la cadena logística.
Esta combinación de automatización y reorientación del gasto no es exclusiva de Amazon. Otras grandes tecnológicas y compañías de comercio electrónico están desplegando estrategias similares, recortando puestos de trabajo mientras refuerzan sus equipos de datos, IA y ciberseguridad. En Europa, este cambio plantea un desafío añadido: garantizar que la transición no deje atrás a amplias capas de trabajadores que podrían necesitar reciclaje profesional y formación en nuevas competencias digitales para mantenerse competitivos.
En conjunto, el anuncio de que Amazon eliminará 16.000 empleos se suma a una sucesión de ajustes que ya ha dejado más de 30.000 salidas desde octubre y que previsiblemente seguirá marcando la agenda interna del gigante del comercio electrónico. Aunque la compañía insiste en que no busca instaurar un “ritmo” de recortes cada pocos meses y que España queda fuera de esta ronda de ERE, el mensaje para su plantilla global es claro: se abre una etapa en la que la eficiencia, la simplificación de estructuras y la apuesta por la inteligencia artificial tendrán más peso que el crecimiento del número de empleados, con efectos directos sobre miles de trabajadores en Estados Unidos, Europa y el resto del mundo.
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