Un grupo de investigadores e ingenieros pertenecientes al Laboratorio Biorobotics de la Universidad de Atlantic (Florida), acaba de dar un paso más en el desarrollo de un sistema robótico autosuficiente y autónomo. En esta ocasión y en lugar de trabajar sobre un sistema de inteligencia artificial que permita aprender a este hipotético robot del futuro, en lo que se han centrado es en conseguir que este pueda relacionarse con todo tipo de objetos gracias a un nuevo dedo robótico totalmente funcional.
Como puedes ver en el vídeo que hay situado justo bajo estas líneas, uno de los detalles que más llama la atención sobre este desarrollo, radica precisamente en que este nuevo dedo, concretamente hay varios de estos situados en lo que podríamos denominar como “mano” viéndose y actúando igual que un dedo humano normal. Como seguro estarás pensando, este desarrollo no solo está orientado al mundo de la robótica como tal, sino que este dedo robótico podría ayudar, entre otras cosas, a construir manos protésicas mucho más avanzadas y sobre todo precisas.
Según el paper publicado por los responsables de este proyecto, al parecer los investigadores decidieron utilizar técnicas de impresión 3D para hacer los moldes interiores y exteriores de esta peculiar dedo robótico que a su vez albergan tanto el flexor como el extensor necesarios para las labores de extender y retraer el dedo. Como detalle, comentarte que estos, podríamos denominarlos como músculos artificiales, han sido fabricados utilizando aleaciones con memoria de forma, es decir, materiales SMA.
Una de las particularidades de los materiales SMA radica, como es el caso, que están diseñados para responder al calor. En este caso en concreto, al aplicar calor al material este se endereza lo que hace que el dedo se extienda mientras que, al enfriarse el material se contrae lo que hace que el dedo se encoja, con tan sólo controlar la temperatura del material podríamos hacer que los dedos de nuestros sistema consiguieran la postura que quisiésemos.
El artículo Crean un dedo robótico completamente funcional y similar al humano ha sido originalmente publicado en Actualidad Gadget.
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