Estudiantes de la Universidad de Cornell presentan una peculiar piel de pulpo luminiscente

Mucho se está trabajando hoy día en todo tipo de universidades y centros educativos para desarrollar, o al menos ser partícipes de ello, nuevos actuadores, motores, baterías… suficiente para dar un nuevo paso dentro del rápido y evolutivo sector de la robótica. En esta ocasión quiero presentarte el proyecto realizado por un equipo de estudiantes de la Universidad de Cornell donde han conseguido crear una especie de piel, muy similar a la de los pulpos en cuanto a tacto y estructura, que destaca por sus características luminiscentes.

Atendiendo al paper publicado por este equipo de estudiantes, al parecer el verdadero propósito de esta piel es el de conseguir algún tipo de sistema o mecanismo con el que los robots del futuro puedan interactuar con su entorno. De esta forma y tras observar detenidamente el comportamiento de diversos cefalópodos que pueden cambiar el color de su piel en cuestión de segundos para mimetizarse con su entorno e incluso para comunicarse entre ellos, los estudiantes decidieron intentar crear una piel artificial cuyo comportamiento fuese similar.

Después de numerosas pruebas y estudios técnicos, finalmente la piel ha podido ser creada gracias al uso que se hace de un condensador hiperelástico emisor de luz que, a su vez, utiliza dos electrodos iónicos de hidrogel embebidos en la matriz de silicio. Básicamente la forma de trabajar del condensador es más que sencilla ya que al estirarse, puede hacerlo hasta seis veces su tamaño normal, detecta la presión y emite luz.

Como seguro estarás pensando, uno de los sistemas donde más interesante puede ser su uso es en el de la robótica blanda ya que cualquiera de estos robots puede hacer uso de esta piel de pulpo luminiscente de forma que, al acompañar sus movimientos permita que la piel cambie de luz, por ejemplo, en casos extremos donde el sistema esté cerca de colapsar. Sin lugar a dudas un desarrollo más que interesante.

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