sábado, 11 de julio de 2020

El truco de un equipo de beisbol japonés para volver a tener aficionados en su estadio

El coronavirus no permite que las personas asistan a espectáculos deportivos en todo el mundo. Eso incluye, evidentemente, a Japón, donde el equipo de béisbol Fukuoka SoftBank Hawks utilizará robots para animar los partidos sin espectadores. Así lo ha anunciado SoftBank Robotics, la compañía de robótica patrocinadora del conjunto japonés y desarrolladora del robot Pepper, uno de los que intervendrán junto con el modelo cuadrúpedo Spot, de la estadounidense Boston Dynamics. De esta manera, en los 16 partidos que el equipo juegue como local en lo que resta del mes de julio, los robots Spot y Pepper colaborarán para llevar a cabo un baile que tendrá lugar en el descanso de los encuentros. Pepper, por su parte, se utilizará para suplir la falta de espectadores, y un grupo de robots hará la ola cada vez que un jugador local golpee. El papel como espectador del robot Pepper incluye también tomar una pose especial de entusiasmo cada vez el equipo local consiga marcar un «home run» y hacer gestos de alegría al final de la quinta base. La tecnología como solución a la crisis Desde que la pandemia comenzó a sacudir el globo, las tecnológicas han estado trabajando a marchas forzadas para adaptar sus productos y soluciones a los tiempos que corren. Más allá de la iniciativa de SoftBank Robotics, hemos visto cómo en China la empresa Keenon Robotics lanzó una máquina de comportamiento semiautomático -está controlado por un operario- que permite transportar medicinas y alimentos a las personas en las zonas de aislamiento. En Corea de Sur, en concreto en la ciudad de Daejeon, una cafetería está empleando un robot camarero que no solo es capaz de recoger los pedidos de los clientes que ocupan las mesas, sino también de prepararlos y servirlos. Asimismo, la también coreana Samsung ha patentado una funda con recubrimiento antimicrobiano, pensada para limitar todo lo posible que el terminal acabe contaminado por algún virus.

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miércoles, 8 de julio de 2020

20 perros robot sincronizados bailando en un estadio de beisbol vacío: el trabajo más surrealista para Spot de Boston Dynamics

20 perros robot sincronizados bailando en un estadio de beisbol vacío: el trabajo más surrealista para Spot de Boston Dynamics

A Spot, el perro robot de Boston Dynamics, lo hemos visto hacer tareas de todo tipo. Puede ayudar a médicos en hospitales para realizar telemedicina, puede utilizarse en almacenes, puede patrullar parques, puede ayudar a policías y hasta puede hacer de granjero. Pero donde no se le esperaba ver era como animador en un evento deportivo. Un conjunto de 20 Spot junto a otro robot humanoide ya han hecho esto realidad en Japón.

La NPB (campeonato de beisbol japonés) se está celebrando en el país oriental, pero como ha ocurrido con multitud de eventos deportivos, han decidido prescindir del público debido a la situación de COVID-19 actual. Muchos han optado por público de cartón o simplemente generado por ordenador con sonidos simulados. El equipo Fukuoka SoftBank Hawks tuvo una idea diferente: robots.

En el partido celebrado este fin de semana el equipo se enfrentó a Rakuten Eagles. Durante el partido decidieron animarlo con un total de 20 robots Spot y 15 robots Pepper, que se pusieron a bailar y cantar de forma sincronizada para animar el evento. El resultado es surrealista a más no poder:

Cheerleaders repletos de tuercas

Como el propio nombre del equipo indica, Fukuoka SoftBank Hawks tiene a sus espaldas al gigantesco SoftBank. SoftBank tiene inversiones tanto en Boston Dynamics como en Pepper, que es prácticamente un robot propio de su división SoftBank Robotics.

Spot y Pepper

Spot está pensado para hacer tareas que resulten peligrosas para un humano o acceder a sitios que las personas no pueden. Por otro lado, Pepper con su forma humanoide se está utilizando cada vez más en lugares públicos como asistente para guiar o resolver dudas al púbico. Esto sin embargo no implica que no puedan bailar o hacer otras activiades. Y SoftBank ha visto en la situación actual del COVID-19 con estadios vacíos una oportunidad perfecta para promocionarlos.

Spot y Pepper

Recientemente Boston Dynamics puso a la venta a Spot para todo el mundo por un precio de 74.500 dólares. Adicionalmente se pueden adquirir accesorios extra para ampliar sus funciones. Es el robot de Boston Dynamics más avanzado de todos, y sus creadores tienen grandes planes para él en el futuro.

Vía | Robotstart



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lunes, 6 de julio de 2020

Este pájaro robot imita el aleteo y las maniobras de uno real con una agilidad sorprendente

Este pájaro robot imita el aleteo y las maniobras de uno real con una agilidad sorprendente

Festo, una empresa alemana dedicada a la automatización y la robótica, ha presentado el último de sus inventos. Se trata de BionicSwift, un impresionante pájaro robot que mueve sus alas como uno real. Aunque más interesante aún es las acrobacias que hace en el aire para ganar velocidad dejándose caer en picado, exactamente como un pájaro real.

No es el primer pájaro de Festo, ese honor es para SmartBird que fue introducido en 2011. Pero durante estos nueve años muchas cosas han cambiado y grandes avances tecnología y robótica en particular se han dado. BionicSwift cuenta con unas alas de espuma extremadamente ligeras para que el peso final del pájaro apenas sea de 42 gramos.

El pájaro cuenta con un motor para mover las alas y la cola y dos extra menores para mover la dirección de las plumas. Al igual que un pájaro real, cuando las alas se mueven hacia abajo forman una superficie plana y cerrada para hacer fuerza en el aire, mientras que cuando vuelven arriba las "plumas" se abren para dejar pasar el aire y generar menos resistencia. El resultado son sorprendentes movimientos mucho más orgánicos que los rígidos movimientos de un robot normal y corriente.

BionicSwift

Aparte de esto, es interesante cómo el pájaro sube a superficies altas y de ahí se deja caer en picado para coger velocidad y planear. Todo ello de forma autónoma gracias a un GPS integrado que le permite geoposicionarse dentro de edificios. Con este posicionamiento también consigue volar en grupo con otros BionicSwift cercanos sin chocarse.

BionicSwift

¿La parte negativa? Probablemente su autonomía. En un tamaño tan pequeño y para mantener los 42 gramos no hay muchas opciones para añadir baterías grandes. El BionicSwift puede volar de forma continua durante 7 minutos. Utilidades reales pocas, aunque para demostrar las capacidades de vuelo con alas "biónicas" desde luego es impresionante.

BionicSwift

Las otras criaturas de Festo

Durante años Festo ha diseñado numerosos robots inspirados en animales reales. Más allá de simples experimentos, sirven para estudiar nuevas técnicas de automatización en robótica. Veamos algunos de los artefactos que han desarrollado:

Uno de los primeros robots que crearon fue el BionicOpter, inspirado en las libélulas:

Pero no todo es aire, hace una década crearon una especie de tiburón que nadaba bajo el agua moviendo toda su columna:

Volviendo a los animales voladores, recientemente presentaron eMotionButterflies, que como su propio nombre indica, se trata de una mariposa:

Mención especial también para BionicFlyingFox, un murciélago robot, donde destaca especialmente su lanzamiento boca abajo:

Hace dos años presentaron una araña robot que puede llegar a ser bastante terrorífica por los movimientos que realiza:

Por crear robots inspirados en animales, se las ingeniaron para hacer hasta un canguro robot:

Aunque sin duda los más extraños son Velox y BionicFinWave, difíciles de describir:

Más información | Festo



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domingo, 5 de julio de 2020

El Roomba i9+ es el mejor robot aspirador del mercado, pero su compañero que friega el suelo es mejorable

El Roomba i9+ es el robot aspirador que mejor 've': no se golpea contra las esquinas, evita hasta los obstáculos más estúpidos y limpia que es un gusto. Y como complemento, un friegasuelos algo más 'cegato' Leer

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viernes, 3 de julio de 2020

Este artista usa inteligencia artificial para hacer retratos realistas del David de Miguel Ángel o Van Gogh a partir de fotos

Este artista usa inteligencia artificial para hacer retratos realistas del David de Miguel Ángel o Van Gogh a partir de fotos

Las GANs, o redes generativas antagónicas, son una de las implementaciones más visuales de la inteligencia artificial. Son, por ejemplo, las que usan plataformas como This Person Does Not Exist para crear retratos realistas de personas que, efectivamente, no existen. Pero no es el único uso que tienen las GANs, ya que también pueden emplearse para recrear imágenes fotorrealistas de figuras históricas. Eso, justamente, es lo que está haciendo el artista Bas Uterwijk.

Uterwijk es un fotógrafo freelance que vive en Ámsterdam y que, según explica en su blog, está "reevaluando su rol como fotógrafo". En los últimos meses, el belga ha estado experimentando con Artbreeder, una herramienta colaborativa que usa los modelos BigGAN y Ganbreeder para combinar imágenes y crear, entre otras cosas, retratos realistas a partir de fotos. Los resultados son, como poco, curiosos.

Una representación realista de Isabel I

Según ha explicado el artista al Daily Mail, Artbreeder usa los rasgos faciales (entre otras cosas) para "inventarse" las caras de las personas. Sin embargo, afirma que "el software tiende a derivar fácilmente a los promedios debido a su naturaleza", así que muchas veces tiene que hacer ciertos retoques manuales para conseguir "un resultado creíble". Según explica, "pienso en mi trabajo más como una interpretación artística que como científicamente o históricamente exacto".

En su perfil de Instagram pueden verse varios ejemplos de lo más interesantes, como el retrato de Napoleón que hay sobre estas líneas o el David de Miguel Ángel que hay bajo estas. También son de lo más curiosos los retratos de George Washington o Van Gogh, cuyos resultados son mucho más realistas que las imágenes originales.

Artbreeder, que es el software que emplea el fotógrafo, es completamente gratuito de usar. Simplemente hay que crearse una cuenta y experimentar con fotos. Estas recreaciones que vemos más arriba no son solo una foto, sino el resultado de combinar la imagen original con un lote de retratos de otras personas. De ahí que se tenga que afinar para conseguir un resultado realista.

Prueba de ello es esta imagen, en la que Uterwijk muestra la enorme cantidad de pruebas que ha tenido que hacer para recrear a la Reina Isabel I de Inglaterra. El resultado final, que puedes ver justo abajo, es digno de mención, sobre todo si partimos de la base de que la foto original es un retrato del siglo XVI.

Hay muchos más ejemplos en su perfil de Instagram, como el retrato de Billy el Niño, la recreación de uno de los retratos de Rembrandt, la cara de Maquiavelo e incluso la cara de Frankestein. Dependiendo de la foto que use como base se consiguen resultados más o menos creíbles. Esta imagen de Van Gogh, por ejemplo, podría pasar perfectamente por una foto muy editada. No está mal, sobre todo si miramos el cuadro original.

Las GANs, como decíamos anteriormente, son una tecnología de lo más vistosa y que puede llegar a conseguir imágenes de lo más interesantes. Un ejemplo de lo más llamativo es GauGAN, una tecnología de NVIDIA que es capaz de recrear paisajes fotorrealistas a partir de un boceto sencillo hecho a mano. Similar proceso sigue esta otra red neuronal, capaz de crear retratos de personas con solo hacer un garabato.

Vía | New York Post



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Atos impulsa sistemas robotizados en la Administración Pública

Para responder al incremento de actividad derivado de la Covid-19, estos sistemas permiten combinar el trabajo humano con robots, automatizando totalmente las tareas con trabajadores virtuales que ejecutan una serie de rutinas, pasos predecibles y trabajan en secuencia.

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A hombros de gigantes - Las abuelas, motor de la evolución humana; la gripe que asoma; el valor del fracaso en ciencia; hormonas vegetales contra los insectos; Manuel Andrés del Río, un sabio ilustrado - 05/07/20

Los abuelos han sido el sustento de muchas familias durante las crisis económicas de los últimos años. Gracias a sus pensiones, muchos jubilados han podido ayudar a sus hijos y nietos reavivando la llamada "hipótesis de la abuela" que, en pleno siglo XXI podríamos denominarla versión 2.0. Porque la original se remonta al Paleolítico, cuando el principal objetivo del ser humano era la supervivencia. A diferencia del resto de los primates, las mujeres sufren menopausia. La evolución habría favorecido ese largo periodo de vida infértil porque que el cuidado las hijas permitían que tuvieran más descendencia y que sus nietos gozaran de una infancia más larga. Además, la recolección de semillas, frutos y tubérculos por parte de las mujeres mayores producía un aporte más previsible y constante que la azarosa caza a la que se dedicaban los varones. Hemos entrevistado a Antonio Rosas, paleoantropólogo, investigador del CSIC en el Museo Nacional de Ciencias Naturales.
José Antonio López Guerrero advierte que el SARS-Cov-2 está muy lejos de estar controlado y de lo necesaria que es la responsabilidad individual para frenar posibles rebrotes. También nos informa del hallazgo en cerdos chinos de una nueva cepa de virus de la gripe con capacidad pandémica. Verónica Fuentes (SINC) nos ha desvelado la física que hay detrás de los movimientos que hacen las serpientes voladoras, estudios que podrían servir de inspiración para el desarrollo de robots voladores; y de cómo los patos contribuyen a la expansión de las carpas al dispersar los huevos con sus heces. Felicitamos a Lluís Montoliu por su nombramiento como presidente del Comité de Ética del Consejo Superior de Investigaciones Científicas. Hoy nos ha hablado del fracaso en ciencia y de lo útil que resulta conocer estas investigaciones para no planificar las nuevas investigaciones, administrar y repensar los recursos, y para no volver a recorrer un camino sin salida que ya seguido otros. Álvaro Martínez del Pozo ha dedicado su sección de moléculas imprescindibles para la vida al ácido jasmónico, una hormona vegetal que interviene en la respuesta al estrés y en el crecimiento de la planta, la protege frente a los insectos y proporciona la fragancia del olor a jazmín. Bernardo Herradón nos ha acercado a la biografía de Manuel Andrés del Río, descubridor del vanadio y hombre de la Ilustración.


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